今回はインド宗教の中でも「ジャイナ教」をテーマに講義がひらかれました。ジャイナ教は定住聖職者バラモンへの対抗勢力として不定住求道者沙門の登場を起源とします。初期仏教経典と初期ジャイナ教聖典に見られる数多くの並行表現をはじめ、ジャイナ教の開祖であるマハーヴィーラと釈尊の境遇など、同じくインドの宗教である仏教との共通点が多いというお話が印象的でした。

　不殺生主義、禁欲苦行、相対主義というのがジャイナ教の大きな特徴です。実際にパリユーシャンを例に詳しく解説していただきました。パリユーシャンはジャイナ教信者にとって一年間で最も重要な宗教行事とされています。多くの生き物が生まれる雨季の四ヶ月は一定の場所に留まるという教えにちなんで、八月下旬から九月上旬頃に八日間の断食が行われます。この八日間は出家者は勿論、在家信者の殆どが水のみで過ごします。講師の宇野先生御自身が留学されていた当時のインド現地でのパリユーシャンの写真と共に、八日間の日程のなかで断食のみではなく説法の聴聞や夢競りが行われることを学びました。